Kickstart es un método de instalación automatizado que los administradores de sistemas usan para instalar Red Hat Enterprise Linux. Al usar kickstart, se crea un archivo único, el cual contiene las respuestas a todas las preguntas que normalmente se harían durante una instalación.

Red Hat Enterprise Linux 5.6 ofrece soporte de controlador mejorado para dispositivos durante el proceso de instalación. El soporte para los siguientes controladores y dispositivos se añade al instalador en este lanzamiento:

Controladores para-virtualizados (los controladores virtio) aumentan el rendimiento para el bloque de máquina virtual y dispositivos de red.

Libvirt es una API de virtualización de hipervisor independiente que puede interactuar con las opciones de virtualización de un rango de sistemas operativos. libvirt proporciona una capa estable, común y genérica para administrar con seguridad huéspedes virtualizados en un host.

pvclock habilita al huésped para que lea la hora del reloj del host. En Red Hat Enterprise Linux 5.6, se añade un Punto de sincronización global a pvclock, proporcionando una hora más estable para los huéspedes.

Se ha añadido el controlador virtio-serial, el cual permite funcionalidades de vmchannel en huéspedes de Red Hat Enterprise Linux 5.6 operando en hosts de Red Hat Enterprise Linux 6. VMchannel es un mecanismo de transporteutilizado para comunicarse entre el espacio de usuario de host y el espacio de usuario de huésped.

El comando Xen xenoprof en Red Hat Enterprise Linux 5.6 incluye definiciones agregadas para reconocer procesadores Core i7 y Atom.

En la mayoría de las redes, incluyendo la Internet, los usuarios localizan otros computadores por nombre. Así se libera a los usuarios de la enorme tarea de recordar las direcciones de red numéricas de los recursos de red. La forma más efectiva para permitir dichas conexiones de nombre es configurar un Servicio de nombre de dominio (DNS) o servidor de nombre, el cual resuelve los nombres de hosts a la red a direcciones numéricas y viceversa.

El kernel ofrece el servicio de Monitor Netlink Drop (DROP_MONITOR) que proporciona monitorización detallada de pérdida de paquetes de redes. Red Hat Enterprise Linux 5.6 ofrece la nueva herramienta dropwatch para interfaz con el servicio de Drop monitor, y entrega resultados a espacio de usuario.

Las tablas de puente de Ethernet (ebtables) es una herramienta de cortafuegos para filtrar el tráfico de redes que pasa por un puente. Las posibilidades de filtrado se limitan a enlazar filtros de capa y filtros básicos en capas de redes superiores. ebtables es un nuevo paquete para el lanzamiento de Red Hat Enterprise Linux 5.6.

El preprocesador de hipertexto (PHP) es un lenguaje de scripts incorporado de HTML que suele usarse con el servidor de Web HTTP Apache. La versión 5.3.3 de PHP ahora está disponible en Red Hat Enterprise Linux 5.6 como el paquete php53 independiente.

mod_nss proporciona criptografía fuerte para el servidor Apache Web a través de Capa de Sockets seguros (SSL) y protocolos de Seguridad de capa de transporte (TLS), mediante la Biblioteca de seguridad de los Servicios de seguridad de redes (NSS). En este lanzamiento, mod_nss ha sido actualizado a la versión 1.0.8, añadiendo soporte para el Protocolo de estatus de certificado en línea (OCSP)

El cuarto sistema de archivos extendido (ext4) ahora está totalmente soportado en Red Hat Enterprise Linux 5.6. ext4 se basa en el tercer sistema de archivos extendido (ext3) y ofrece un número de mejoras que incluyen: soporte para un tamaño de archivo más grande y desfase horario, asignación de espacio de disco más rápida y eficiente, número de directorios ilimitados dentro de un directorio, sistema de archivos más rápidos y un diario más robusto.

El Demonio de servicios de seguridad de sistemas (SSSD) es una funcionalidad en Red Hat Enterprise Linux 5.6 que implementa un conjunto de servicios para administración central de servicios de identidad y autenticación. La centralización de identidad y autenticación habilita la memoria cache local de identidades, para que los usuarios puedan aún identificarse en casos en que la conexión al servidor se interrumpa. SSSD soporta muchos tipos de servicios de identidad y autenticación, incluyendo: Red Hat Directory Server, Active Directory, OpenLDAP, 389, Kerberos y LDAP.

Samba es un paquete de programas que usan NetBIOS en TCP/IP (NetBT) para poder compartir archivos, impresión y otra información. Este paquete proporciona un Bloque de mensaje de servidor o servidor SMB (también conocido como Sistema de archivos de Internet comunes o servidor CIFS) el cual puede proporcionar servicios de red para clientes SMB/CIFS.

La fuente tipográfica IPA es un JIS X 0213:2004 que cumple con el tipo de fuente tipográfica japonesa OpenType proporcionado por la Agencia de promoción de tecnología e información, Japón. Red Hat Enterprise Linux 5.6 introduce el nuevo paquete ipa-gothic-fonts, que contiene el estilo de fuente gótico (sans-serif) y el nuevo paquete ipa-mincho-fonts que contiene el estilo de fuente Mincho.

Red Hat Enterprise Linux 5.6 introduce soporte para la tableta gráfica Wacom Cintiq 21UX2.

El paquete Ghostscript proporciona un intérprete PostScript(TM), un conjunto de procedimientos C (la biblioteca Ghostscript que implementa las opciones gráficas en lenguaje PostScript), y un intérprete para archivos PDF. Ghostscript traduce código PostScript en muchos formatos comunes, formatos en mapas de bits, como los que entiende la mayoría de impresoras y pantallas. De esta manera, permite a los usuarios mostrar archivos PostScript e imprimirlos en impresoras que no son PostScript.

El paquete GNU gettext proporciona un set de herramientas y documentación para producir mensajes multilingues en programas. En Red Hat Enterprise Linux 5.6, gettext ha sido actualizado a la versión 0.17. Observe que el soporte para java y libintl.jar está descontinuado en este paquete actualizado de gettext.

Subversion (SVN) es un sistema de control de versión concurrente, el cual permite que uno o más usuarios colaboren en el desarrollo manteniendo una jerarquía de archivos y directorios mientras guarda una historia de todos los cambios. Subversion en Red Hat Enterprise Linux 5.6 ha sido actualizada a la versión 1.6.11, la cual introduce la nueva fusión de funcionalidades de rastreo y resolución de conflictos interactivas.

Esta actualización proporciona una nueva versión del proyecto depurador GNU (GDB), ofreciendo la nueva API Python. Esta API permite a GDB automatizarse mediante scripts escritos en el lenguaje de programación Python.

La Colección de compilador de GNU (GCC) incluye, entre otros, C, C++, compiladores GNU de Java y bibliotecas de soporte relacionadas. GCC 4.4 está completamente soportada en Red Hat Enterprise Linux 5.6, y ofrece inter-operatividad con Red Hat Enterprise Linux 6.

Los paquetes de Biblioteca C de GNU (glibc) contienen las bibliotecas C estándar utilizadas por varios programas en Red Hat Enterprise Linux. Estos paquetes contienen el C estándar y las bibliotecas de matemáticas estándar: Sin estas dos bibliotecas, el sistema Linux no puede funcionar correctamente.

OpenJDK en Red Hat Enterprise Linux 5.6 se actualizó a la versión IcedTea 1.7.5. Esta actualización proporciona las siguientes adiciones importantes: