2.3. NAPI ポーリング

New API (NAPI) は、受信ネットワークパケットの効率を向上させるためのデバイスドライバーパケット処理フレームワークの拡張機能です。ハード割り込みは、通常、カーネル空間からユーザー空間へのコンテキストの切り替えを引き起こし、またその逆のコンテキストの切り替えも引き起こし、それ自体を中断することができないため、コストがかかります。割り込み結合を行っても、割り込みハンドラーは CPU コアを完全に独占します。NAPI を使用すると、ドライバーは、パケットを受信するたびにカーネルによってハード割り込みされるのではなく、ポーリングモードを使用できます。

通常の操作では、カーネルは最初のハード割り込みを発行し、続いて NAPI ルーチンを使用してネットワークカードをポーリングするソフト割り込み要求 (SoftIRQ) ハンドラーを発行します。SoftIRQ が CPU コアを独占しないようにするために、ポーリングルーチンには、SoftIRQ が消費できる CPU 時間を決定するバジェットがあります。SoftIRQ ポーリングルーチンが完了すると、カーネルはルーチンを終了し、後で再度実行してネットワークカードからパケットを受信するプロセスを繰り返すようにスケジュールします。